1940年出生于北京平谷，1964年7月北京大学历史系考古专业毕业，同年9月入历史研究所。1989年任研究员，1997年任博士生导师，现兼任中国殷商文化学会会长。主要研究甲骨学与殷商史，并研究原始社会史及先秦政治制度史、商周考古学。他出版专著有12部、发表论文70余篇，在同一代学者中是一位佼佼者。主要代表著作：专著《建国以来甲骨文研究》、《西周甲骨探论》、《甲骨学通论》等，论文《商代的马和养马业》、《殷人宝玉用玉及对玉文化研究的几点启示》、《邢台西周甲骨的新发现及对周原卜辞行款走向的再认识》等。