1938年出生于四川省平昌县佛楼乡三官寨村。1964年6月毕业于四川大学历史系考古专业，同年8月被分配到中国科学院“哲学社会科学部”（现名“中国社会科学院”）历史研究所先秦史组（现名“先秦史研究室”）工作。1993年为研究员，兼任中国社会科学院研究生院历史系教授。先后担任先秦史研究室学术秘书、研究室副主任、主任。任中国殷商文化学会理事以及该学会副秘书长、秘书长、副会长等职，并兼任安阳师范学院教授。长期从事中国先秦史及甲骨文、古文字的研究。参加国家重大课题“夏商周断代工程”，担任“文献组”课题组长。